Η επιστήμη των ψευδαισθήσεων

H ψευδαίσθηση ότι έχουμε πάντα δίκιο. Ο ήχος της θάλασσας μέσα στο κοχύλι. Τα κύματα της θάλασσας μοιάζουν να μετακινούνται καθώς τα σπρώχνει ο άνεμος, ενώ στην πραγματικότητα το νερό απλώς ανεβοκατεβαίνει. Η δέσμη που σχηματίζεται μετά την έκρηξη ενός πυροτεχνήματος ξεπηδά προς όλες τις κατευθύνσεις— αλλά όλες οι λάμψεις μοιάζουν να κατευθύνονται προς το μέρος μας. Κυκλοφοριακή συμφόρηση: η ψευδαίσθηση πως βρισκόμαστε στο πιο αργό ρεύμα. Το να γαργαλιόμαστε προτού καν μας αγγίξουν. Μεγαλώνοντας βλέπουμε τις κλίσεις και τις σκάλες όλο και πιο απότομες· ο κήπος που περπατήσαμε μικροί στένεψε. Ένα δωμάτιο που έχει αδειάσει από έπιπλα φαίνεται πιο μικρό. Η ψευδαίσθηση πως της αρέσω επειδή εκείνη με ελκύει· όταν πιστεύω πως μου χαμογελά επειδή της αρέσω, ενώ χαμογελά επειδή ξέρει ότι της ανήκω. Το βιβλίο αφενός επιχειρεί να δώσει απαντήσεις σε ερωτήματα όπως: «Τι είναι ψευδαίσθηση;» — «Πόσα είδη ψευδαισθήσεων υπάρχουν;» — «Ποιος ο ρόλος του εγκεφάλου στη δημιουργία τους;» — «Ποια η ιστορία τους;», αφετέρου, χρησιμοποιώντας εξαίρετη εικονογράφηση, παρουσιάζει και ερμηνεύει πλήθος από ψευδαισθήσεις (γεωμετρικές πλάνες, οπτικές και ακουστικές αυταπάτες, παράδοξες εικόνες κ.λπ.). Παράλληλα, διασαφηνίζοντας τα οργανικά αίτια που τις προκαλούν, μας εμβάλλει σε σκέψεις κατά πόσον πολλά απ’ όσα βλέπουμε και ακούμε γύρω μας ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα ή οφείλονται σε διαταραχές της αντίληψής μας...