Σε σκηνικό άθλιων ξενοδοχείων και εγκαταλελειμμένων κάμπινγκ στην Κόστα Μπράβα, κάποιος εξαφανίζεται. Ένας ντετέκτιβ ξεκινά την αναζήτηση. Ο Μπολάνιο περιέγραψε την Αμβέρσα ως «αστυνομικό μυθιστόρημα, αν και μπορεί να μην της φαίνεται».
Μια πειραματική νουβέλα, συναρθρωμένη σε βινιέτες, είναι το πρώτο μυθιστόρημα του Χιλιανού συγγραφέα και μια προσωπική του δήλωση για τη δύναμη της λογοτεχνίας. Συμπυκνώνει τα στοιχεία που θα ξεδιπλωθούν στα μεταγενέστερα βιβλία του, από τη Ναζιστική λογοτεχνία στην Αμερική ως τους Άγριους ντετέκτιβ.