Darktown

Αμερική 1948: Χάρη σε μια σειρά ομοσπονδιακών νόμων που στοχεύουν να περιορίσουν τις φυλετικές διακρίσεις, η Αστυνομική Διεύθυνση της Ατλάντας −μιας διαβόητης για τον ρατσισμό της Νότιας Πολιτείας− αναγκάζεται να προσλάβει τους πρώτους οκτώ μαύρους αστυνομικούς της· ανάμεσά τους, και οι Λούσιους Μπογκς και Τόμι Σμιθ. Οι νεοδιορισμένοι αστυνομικοί έρχονται αντιμέτωποι με τη βαθιά εχθρότητα των λευκών συναδέλφων τους: απαγορεύεται να προσάγουν λευκούς υπόπτους, να οδηγούν περιπολικό ή να εμφανίζονται στα κεντρικά της αστυνομίας. 
Όταν ο Μπογκς και ο Σμιθ βρίσκουν νεκρή μια μαύρη κοπέλα την οποία είχαν δει πρόσφατα στο αυτοκίνητο ενός λευκού, υποψιάζονται ότι πίσω από τον φόνο κρύβονται λευκοί αστυνομικοί. Η έρευνά τους θα τους φέρει αντιμέτωπους μ’ έναν βίαιο λευκό αστυνομικό, τον Ντάνλοου, ο οποίος αστυνομεύει το μαύρο κέντρο της πόλης σαν να είναι τσιφλίκι του. Ούτε μπορούν να είναι σίγουροι αν ο λευκός συνεργάτης του, ο Ρέικστροου −νεαρός προοδευτικός, βετεράνος και αυτός−, θα τολμήσει να αψηφήσει τα φυλετικά σύνορα και να συνάψει συμμαχία με τους μαύρους συναδέλφους του. Κυκλοφορώντας ανάμεσα σε άθλιους λαθρεμπόρους αλκοόλ, διπρόσωπες ιδιοκτήτριες οίκων ανοχής, διεφθαρμένους νομικούς, και με περιορισμένη ελευθερία κινήσεων εξαιτίας κάποιων πολιτειακών φυλετικών νόμων που εξακολουθούν να ισχύουν, ο Μπογκς και ο Σμιθ θα ρισκάρουν τη νέα τους δουλειά, ακόμα και τη ζωή τους, προσπαθώντας να τα βγάλουν πέρα σ’ έναν επικίνδυνο κόσμο − έναν κόσμο στο μεταίχμιο μεγάλων αλλαγών. 
Τοποθετημένο στον μεταπολεμικό Νότο πριν από την ανάδυση του κινήματος των πολιτικών δικαιωμάτων, το Darktown είναι ένα συναρπαστικό και ευφυές νουάρ μυθιστόρημα, με εξαιρετικά δομημένη πλοκή, το οποίο θίγει καίρια ηθικά και κοινωνικά ζητήματα και διερευνά τα διαχρονικά θέματα της φυλετικής καταπίεσης, της επιβολής του νόμου και της άνισης απονομής της δικαιοσύνης. 
*** 
Λαμπρό μείγμα αστυνομικής ιστορίας, ιστορίας μυστηρίου και αμερικανικής ιστορίας. Τρομερά απολαυστικό.
Στήβεν Κινγκ 

Καλό και στέρεο δείγμα της ολοένα αυξανόμενης τάσης για ένα αστυνομικό μυθιστόρημα επικεντρωμένο στα κοινωνικά ζητήματα. 
The Economist 

Με πλοκή σε φρενήρεις ρυθμούς, το Darktown μάς προσφέρει μια συναρπαστική ματιά στην Αμερική του 1948. Με δραστικό, ανεπιτήδευτο ύφος, μας παρουσιάζει ένα υπέροχο πορτρέτο της Ατλάντας, χωρίς να περιορίζεται αποκλειστικά και μόνο στην καταγγελία των φυλετικών διακρίσεων. 
La viduité 

Ο τρόπος με τον οποίο ο Μόλλεν περιγράφει τη διαφθορά και τον ρατσισμό της αστυνομίας, όχι μόνο δεν πρέπει να θεωρηθεί υπερβολικός, αλλά και παραμένει απολύτως επίκαιρος. 
Washington Post 

Τα βιβλία του Μόλλεν συγκροτούν ένα ιστορικό και κοινωνικό έργο πολύ μεγάλης ακρίβειας, που ποτέ ωστόσο δεν παραμελεί την πλοκή, τις συγκρούσεις, την ψυχολογική διάσταση. 
Télérama 

Αν και στα βιβλία του κυριαρχεί η αχαλίνωτη αστυνομική διαφθορά, ο Μόλλεν θίγει και άλλα σοβαρά θέματα, όπως η άνοδος στον Νότο του ρατσιστικού κόμματος Dixiecrats και οι παράνομες οικονομικές δραστηριότητες (λαθρεμπόριο, πορνεία, τυχερά παιχνίδια). Ο άνεμος της αλλαγής πνέει, αλλά θα αργήσει πολύ να φτάσει. 
The New York Times Book Review 

Υψηλής ποιότητας αστυνομική λογοτεχνία, με οξυδερκή αξιοποίηση του ιστορικού πλαισίου και ζωντανό, γλαφυρό ύφος. 
Dallas Morning News 

Σαγηνευτικό, συνταρακτικό, αγωνιώδες. Αντικείμενό του, ο βίαιος και βαθιά ριζωμένος ρατσισμός, η πολιτική διαφθορά και η σχεδόν αβάσταχτη ψυχολογική πίεση. 
The Guardian 

Το συναρπαστικό μυθιστόρημα του Μόλλεν είναι, σε πρώτο επίπεδο, μια εξαιρετική αστυνομική ιστορία, αποδεικνύεται όμως και κάτι πολύ παραπάνω: μια θαυμάσια ιστορία που θίγει θέματα τα οποία δεν έχουν πάψει να μας απασχολούν. 
The Times 

*** 
Ο Thomas Mullen γεννήθηκε το 1974 στο Rhode Island των ΗΠΑ. Έχει δημοσιεύσει οκτώ νουάρ και ιστορικο-πολιτικά μυθιστορήματα. Το Darktown, πρώτο μέρος μιας νουάρ τριλογίας που διαδραματίζεται στον Αμερικανικό Νότο αμέσως μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ήταν στην τελική λίστα υποψηφιοτήτων για τα βραβεία Los Angeles Times Book Prize, Southern Book Prize και Indies Choice Book Award.