5 Language Visual Dictionary

Το λάτρεψα το βιβλίο! Το ξεφυλλίζω όποτε έχω όρεξη, και όλο και κάτι θα τραβήξει την προσοχή μου. Μαθαίνω ιταλικά τώρα, αλλά με βοηθάει να θυμηθώ και τα γερμανικά μου, συν ότι έχει γούστο να βρίσκει κανείς γνώριμες λέξεις στις υπόλοιπες γλώσσες, ή να βλέπει τις ομοιότητες και διαφορές μεταξύ τους. Έχει περισσότερη λεπτομέρεια απ' ό,τι περίμενα, για μεγάλο εύρος πεδίων, και τα ευρετήρια στο τέλος (ένα για κάθε γλώσσα) είναι χρήσιμα όταν θέλω να ξαναδώ κάτι. Αν και μπορώ να φανταστώ κάποιον που δεν μιλάει ξένες γλώσσες να πιάνει το βιβλίο στα χέρια του και να του μένουν κάποια πράγματα, θα έλεγα πως είναι σχεδιασμένο για άτομα που ήδη μιλούν μια από τις πέντε γλώσσες (συνήθως την αγγλική), ώστε να καταλάβουν αμέσως σε τι αναφέρονται οι υπόλοιπες. Η εικονογράφηση, αν και σε γενικές γραμμές ξεκάθαρη, δεν αρκεί πάντα από μόνη της για να καταλάβει κανείς το ακριβές νόημα — και για αρκετά λήμματα απουσιάζει εντελώς, καθώς είναι συγκεντρωμένα σε πλαίσια με πιο αφηρημένο λεξιλόγιο (π.χ. είδη μαγειρικών ελαίων, χρήσιμες φράσεις σε ένα ανθοπωλείο, κάποιοι νομικοί όροι, τα ονόματα των μηνών). Επιπλέον, το μικρό μέγεθος των γραμμάτων μπορεί να ενοχλήσει κάποιους αναγνώστες. Οι γραμματοσειρές που χρησιμοποιούνται για τις διαφορετικές γλώσσες είναι προσεκτικά διαλεγμένες, ώστε να βρίσκει κανείς εύκολα τη γλώσσα που τον ενδιαφέρει χωρίς να χάνεται η αναγνωσιμότητα, όμως κάποιος που ενδιαφέρεται π.χ. μόνο για τα ιταλικά ίσως προτιμήσει το ιταλοαγγλικό εικονογραφημένο λεξικό, που είναι λίγο πιο εύκολο στα μάτια. Απ' ό,τι έχω δει, αυτές οι εκδόσεις της DK διαφέρουν ελάχιστα ή καθόλου μεταξύ τους στην επιλογή των λημμάτων και των εικόνων· απλώς οι δίγλωσσες έχουν μεγαλύτερες λεζάντες από τις πολύγλωσσες, και κυριαρχεί εμφανώς η μη αγγλική γλώσσα. Οι σχετικά μικρές διαστάσεις του βιβλίου βολεύουν στο να το έχει κανείς πρόχειρο στο κομοδίνο ή το γραφείο του, ώστε να το ξεφυλλίζει τακτικά. (Αντίστοιχα, βολεύει αρκετά και για ταξίδι, αν και σε τρεις εβδομάδες που έχω το δικό μου, οι γωνίες του εξωφύλλου δείχνουν ήδη σημάδια φθοράς, και δεν έχει καν βγει από το σπίτι.) Το στιλ πολλών φωτογραφιών δείχνει την ηλικία τους —τουλάχιστον εικοσαετίας— αλλά φαίνεται πως έχουν υπάρξει τακτικές ενημερώσεις του υλικού, γιατί δεν πρόσεξα ενοχλητικά παρωχημένες εικόνες ή έννοιες. Δεν έχω δοκιμάσει ακόμα τη δωρεάν εφαρμογή που συνοδεύει το βιβλίο, οπότε δεν μπορώ να τη σχολιάσω, αλλά και χωρίς αυτή, μπορώ να πω ότι το λεξικό μού έχει αφήσει εξαιρετικές εντυπώσεις. Το προτείνω για όποιον αγαπάει τις ευρωπαϊκές γλώσσες!

Το μέγεθος του βιβλίου είναι πολύ μικρό (περισσότερο βιβλίο τσέπης παρὰ λεξικό) και οι επομένως τα γράμματα μετά βίας φαίνονται. Είναι κρίμα που είναι σε τέτοια έκδοση. Νομίζω θα ήταν προτιμότερο να είναι τυπωμένο σε Α4 (κάτι που δεν διευκρινίζεται όταν γίνεται η παραγγελία).