Χόμπιτ

ΤΟ ΕΠΙΚΟ ΠΡΟΟΙΜΙΟ ΤΟΥ ΑΡΧΟΝΤΑ ΤΩΝ ΔΑΧΤΥΛΙΔΙΩΝ

O Μπίλμπο Μπάγκινς είναι ένα καλόβολο μεσήλικο χόμπιτ που απολαμβάνει χωρίς ενοχές τις μικρές χαρές της άνετης καθημερινής ζωής: καπνίζει την πίπα του καθισμένος μπροστά στη φωτιά και απολαμβάνει το ωραίο γεύμα του. Η ηρεμία του όμως διακόπτεται ξαφνικά, όταν μια μέρα στο κατώφλι του σπιτιού του εμφανίζονται ο μάγος Γκάνταλφ και μια παρέα νάνων, οι οποίοι κάνουν τα πάντα για να τον παρασύρουν σε μια περιπέτεια με ανυπολόγιστες συνέπειες για όλους. Το σχέδιό τους είναι να αρπάξουν το θησαυρό που φυλάει ο Δράκος Σμάουγκ (Νοσφιστής), με τον οποίο ο Θόριν Δρύασπις, μέλος της παρέας των νάνων και κληρονόμος του Βασιλείου των Νάνων, έχει ανοιχτούς λογαριασμούς από το παρελθόν. Ο Μπίλμπο Μπάγκινς δεν έχει καμιά όρεξη να εγκαταλείψει το ειδυλλιακό χωριό του Σάιρ. Όμως, όσον αφορά την καταγωγή του, ο Μπίλμπο είναι κατά το ήμισυ Τουκ, ένα γένος ονειροπόλο, που διψάει για ηρωικά κατορθώματα. Έτσι η προοπτική του ταξιδιού αφυπνίζει τον κρυμμένο εαυτό του και τον ωθεί να συμφωνήσει και να πάρει μέρος σε μια περιπέτεια που ξεπερνάει κάθε φαντασία.

Το προοίμιο της μνημειώδους τριλογίας "Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών" είναι μια ανεπανάληπτη περιπέτεια φαντασίας και συνάμα ένα αξέχαστο ηρωικό παραμύθι που εδώ και πολλές δεκαετίες καθηλώνει και γοητεύει μικρούς και μεγάλους.

Το ΧΟΜΠΙΤ πρωτοκυκλοφόρησε στα ελληνικά το 1978, από τις Εκδόσεις Κέδρος. Σήμερα επανεκδίδεται με νέα επιμέλεια και νέο εξώφυλλο (μαλακό και σκληρό).

Το Χόμπιτ θεωρείται το προοίμιο του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, καθώς είναι ουσιαστικά η ιστορία για το πώς απέκτησε ο Μπίλμπο το Ένα Δαχτυλίδι (One Ring), γύρω από το οποίο εκτυλίσσεται μεγάλο μέρος της πλοκής του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών. Ο Τόλκιν όμως το είχε γράψει σαν μία αυτόνομη -παιδική- ιστορία. Αργότερα, όταν ο εκδότης του ζήτησε μία συνέχεια του βιβλίου, ο Τόλκιν ξεκίνησε να γράφει τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών - τον οποίο φυσικά εξέλιξε και εμπλούτισε σε τόσο μεγάλο βαθμό που σήμερα θεωρείται έπος -και ταυτόχρονα κληρονομιά- της παγκόσμιας λογοτεχνίας.

Το Χόμπιτ έχει μεταφραστεί σε 54 γλώσσες. Στις μεγαλύτερες χώρες του κόσμου έχει επανεκδοθεί σε νέα, επικαιροποιημένη μετάφραση, περισσότερες από μία φορές.

Το βιβλίο, τουλάχιστον στον αγγλοσαξονικό κόσμο, δεν έχει μείνει ποτέ εκτός κυκλοφορίας.

Έχει εμπνεύσει δεκάδες θεατρικές διασκευές του, θεατρικά έργα στο ραδιόφωνο, παιχνίδια ρόλων, ακόμη και τη δημιουργία βιντεο-παιχνιδιών βασισμένων στην ιστορία του.

Η πρώτη έκδοση του Χόμπιτ κυκλοφόρησε σε 1500 αντίτυπα στις 21 Σεπτεμβρίου του 1937 και εξαντλήθηκε τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους. Τα σχέδια στην πρώτη έκδοση ήταν δημιουργίες του ίδιου του Τόλκιν ο οποίος σχεδίασε επίσης και το εξώφυλλο (κουβερτούρα) του βιβλίου.

Το βιβλίο, όταν εκδόθηκε για πρώτη φορά, συνάντησε ένα ενθουσιώδες κύμα υποδοχής, με εγκωμιαστικές κριτικές από εφημερίδες όπως οι The Times και New York Post. Μάλιστα, ο C.S. Lewis, συγγραφέας της σειράς Το Χρονικό της Νάρνια και επιστήθιος φίλος του Τόλκιν, στην κριτική του για το Χόμπιτ στους Times συνέκρινε το βιβλίο με την Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων.