Βιολογική ψυχολογία

Στη σημερινή εποχή, οι εφημερίδες, τα περιοδικά, και η τηλεόραση είναι γεμάτες από ενδιαφέροντα και μερικές φορές, εντυπωσιακά άρθρα σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου. Κάθε ημέρα, η ιστοσελίδα μας (www.biopsychology.com) αναρτά τρία ή περισσότερα άρθρα σχετικά με ειδήσεις από το χώρο της βιοψυχολογίας, τα οποία αντλούνται όλα από τις ηλεκτρονικές υπηρεσίες και τα μεγάλα πρακτορεία ειδήσεων. Η νευροεπιστήμη δείχνει ότι είναι έτοιμη για να απαντήσει τα πάρα πολλά -προηγουμένως αναπάντητα- ερωτήματα:-Μπορεί η έρευνα των βλαστοκυττάρων να διατηρήσει την υπόσχεσή της για την εύρεση θεραπειών για νευρολογικές διαταραχές, όπως η νόσος Alzheimer και η νόσος του Parkinson;-Δημιουργεί ο εγκέφαλος νέους νευρώνες στην πορεία της ζωής, σε αριθμό αρκετά μεγάλο ώστε να έχει λειτουργική διαφορά; Μπορούμε να ελέγξουμε αυτή τη διαδικασία;-Μπορούμε να βελτιώσουμε την απόδοση της μνήμης με την κατάλληλη διαχείριση των γονιδίων, ή της δίαιτας, ή των φαρμακευτικών ουσιών;-Περιλαμβάνει η έντονη προτίμηση προς τα γλυκά είδη διατροφής, τους ίδιους εγκεφαλικούς μηχανισμούς με τον εθισμό στις ναρκωτικές ουσίες;-Πως μπορούν οι πρόσφατες ανακαλύψεις, σχετικά με το νευρολογικό μηχανισμό ελέγχου της όρεξης, να μας βοηθήσουν να περιορίσουμε τη `μάστιγα` της παχυσαρκίας;-Μπορεί ένα γονίδιο, που προδιαθέτει για τη νόσο Alzheimer, να προκαλέσει διαταραχή στη μνήμη, ακόμη και των ατόμων που δεν παρουσιάζουν τελικά τη νόσο;Αυτά είναι σημαντικά ερωτήματα, αλλά τα βασικά προβλήματα που τα περιβάλλουν δε μπορούν να υποβαθμιστούν σε `προφορικές γεύσεις απαντήσεων`. Μία σημαντική προσέγγιση σε ερωτήματα όπως αυτά απαιτεί κατανόηση των σωματικών συστημάτων που κρύβονται κάτω από τη συμπεριφορά και την εμπειρία. Ο στόχος μας στη `Βιολογική Ψυχολογία` είναι να παρέχουμε τα θεμέλια για την τοποθέτηση αυτών και άλλων σημαντικών προβλημάτων σε ένα ενοποιημένο επιστημονικό πλαίσιο.Αυτό το βιβλίο διερευνά τις βιολογικές βάσεις της εμπειρίας και της συμπεριφοράς μας: τους τρόπους, με τους οποίους οι σωματικές καταστάσεις και διεργασίες παράγουν και ελέγχουν τη συμπεριφορά και τη γνώση, και -εξίσου σημαντικό- τους τρόπους με τους οποίους η συμπεριφορά, η γνώση, και το περιβάλλον ασκούν την επιρροή τους στα σωματικά συστήματα. Προσεγγίζουμε τη βιολογία με την ευρύτερη έννοια. [...] [Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]