Ο Νγκούγκι γουά Θιόνγκο (1938-2025) ήταν πεζογράφος και δοκιμιογράφος, εξέχων και πολυβραβευμένος εκπρόσωπος των αφρικανικών γραμμάτων. Γεννήθηκε στο Λιμούρου της Κένυας και βαπτίσθηκε Τζέιμς Γκούγκι. Μετά την ενηλικίωσή του απέρριψε τον χριστιανισμό και υιοθέτησε το αφρικανικό όνομα για να τονίσει την πολιτισμική του ταυτότητα. Το αστείρευτο ενδιαφέρον του για την κληρονομιά της αποικιοκρατίας στην Αφρική όριζε το εκτεταμένο έργο του. Τα Πέταλα από αίμα εκδόθηκαν το 1977, το τελευταίο βιβλίο του που έγραψε στα αγγλικά. Έκτοτε δήλωνε πως θα γράφει στη μητρική του διάλεκτο, την γκικούγιου, και παρότρυνε τους Αφρικανούς συγγραφείς να κάνουν το ίδιο. Ο Διάβολος στον σταυρό δημοσιεύτηκε το 1980. Οι μαχητικές πολιτικές του απόψεις του στοίχισαν πολυετή αυτοεξορία από τη χώρα του. Διετέλεσε καθηγητής Συγκριτικής Λογοτεχνίας και Αγγλικής Φιλολογίας, καθώς και διευθυντής του Διεθνούς Κέντρου Γραφής και Μετάφρασης στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας (Ιρβάιν). Τα τελευταία χρόνια συγκαταλεγόταν σταθερά μεταξύ των διεκδικητών του Βραβείου Νόμπελ Λογοτεχνίας.
(Πηγή: "Εκδόσεις Καστανιώτη", 2023)
