Κορτό Μαλτέζε

Η ΟΡΑΤΗ ΚΙΝΑ

Το 1911, η κυριαρχία της δυναστείας Μαντσού ανατρέπεται. Στα συντρίμμια της Ουράνιας Αυτοκρατορίας, η δημοκρατία γεννά μονάχα αναρχίες και δικτατορίες. Ο Σουν Γιατ-Σεν δε θα έρθει στην εξουσία πριν το 1923. Ο Κόρτο Μαλτέζε φτάνει τη στιγμή που η Κίνα έχει κατακλυστεί από ένα μωσαϊκό εξουσίας στα χέρια των πολέμαρχων, οι οποίοι θέλουν μονάχα να διαιωνίσουν την παλιά κατεστημένη τάξη. Όσο για τους πολιτικούς, ενεργούν στο όνομα των ξένων αφεντάδων τους: των Άγγλων, των Αμερικανών και κυρίως των Ιαπώνων, που έχουν εγκατασταθεί στη Μαντσουρία. Η Κίνα δεν είναι πλέον μια χώρα, αλλά ένα πεδίο σύγκρουσης αντίθετων συμφερόντων. Οι ξένοι επιχειρούν να αλώσουν την κεντρική εξουσία ή έστω να ελέγξουν τις επαρχίες μέσα από στρατιώτες, εμπόρους ή ιεραπόστολους, εγκατεστημένοι μακριά από τα εδάφη που είχαν παραχωρηθεί στις ξένες δυνάμεις. Δεν είναι παράξενο που το 1919 ξεσπά μια γενική ξενοφοβία! Μα ο Κορτο Μαλτέζε δεν αισθάνεται να τον αφορά. Δεν τον βλέπουν σαν "ξένο", αλλά σαν "σύντροφο".